Een paar weken voor de start van ESL:Cologne heeft de ESL een belangrijke regel toegevoegd aan de regels voor deelnemende teams. Vanaf nu is het niet meer mogelijk om als ‘academy team’ deel te nemen aan een toernooi waar het hoofdteam ook deel aan neemt. Dit betekent dus dat Fnatic Academy, die zichzelf hadden geplaatst voor de voorrondes van ESL:Cologne, niet langer mee mogen doen in het toernooi. Fnatic zelf heeft namelijk een directe uitnodiging gekregen.
Steeds meer succesvolle teams richten een tweede ‘academy team’ op om jong talent de kans te geven zich te ontwikkelen. ESL sluit de deelname van die teams uit (mits het hoofdteam deelneemt) om belangenverstrengeling te voorkomen. Teams van dezelfde eigenaar kunnen echter nog steeds deelnemen aan toernooien. Zo vallen VP, Na’Vi en SK allemaal onder ESForce Holdings, maar worden zij niet uitgesloten van deelname. Of daar verandering in de toekomst verandering in zal komen, is nog niet duidelijk.