ESL heeft de data en format voor de open qualifiers van ESL:Cologne bekendgemaakt. Er zullen vanaf eind april twee kwalificatierondes beginnen: een voor Europa en een voor Noord-Amerika. Kort daarna volgen er weer twee open kwalificatierondes voor dezelfde regio’s. De twee beste teams uit deze rondes gaan door naar de closed qualifiers.
In de closed qualifiers moeten deze teams zich gaan bewijzen en maken ze kans op een plekje in de LAN-finales van het toernooi. In Europa moeten de twee teams uit de open qualifiers het opnemen tegen zes vooraf uitgenodigde teams. Twee van de acht teams gaan uiteindelijk door naar het LAN-event. In Noord-Amerika moeten de topspelers uit de open qualifiers het opnemen tegen vier vooraf uitgenodigde teams. Van de zes teams maakt er slechts een kans op een felbegeerde plaats in de finales.